市集一向不是整洁的地方，虽然自从上任市长开始，市政府每年都会播出相当大的预算处理街道整洁问题，然而除了圣堂区和西区以外，大部分的市区依然肮脏无比。
哪怕是位于中城区的市集也是如此，说实在的，其实就整个城市来看，居民主要是中产阶级以及技术劳动阶级的中城区已经算是不错了。至少跟充斥着流浪汉以及乞儿的旧城区相比，中城区完全就像天堂一样，但是自从艾略特去过同学位于圣堂区的住宅后，他就决定只要自己未来发达了，一定要搬去圣堂区。
不过这恐怕很难，就算毕业后他考上了律师执照，进入律师事务所工作，一个月薪水大概也就40镑左右。如果运气差了点，只考上助理律师，一个月薪水恐怕就剩下20镑左右。
而圣堂区的住宅，普遍都要上万镑，哪怕是最普通的二楼别墅也是如此。不过虽然圣堂区很困难，但是西区倒是有不少希望，虽然和贵族实业家云集的圣堂区不能比，但西区治安以及整洁程度依旧远远胜过中城区。
「路德先生，这是今天的日报。」
正当艾略特幻想着自己美好未来的时候，一道熟悉的身影突然出现在他面前，打断了他的思绪。
「原来是你啊。」
打了个哈欠，艾略特微微点头向对方示意。眼前这个与自家妹妹差不多年纪的少年是报社雇用的送报童，他原本是旧城区一个邻居的儿子，自从他那位邻居去世后便经常挨饿受冻，当时艾略特刚好考上法律学院，在经过同学的帮助后便成功将这个小夥子送进报社里工作了。
送报不是一件轻松的工作，但是如果销售成绩理想，也能够得到不菲的收入。再加上他还年轻，如果以后展现足够的天赋，说不定还有机会成为记者，就此成为所谓的中产阶级。
「每日新闻一份，莱安市周报一份。」
伸出手，艾略特故意多定了一份报纸，虽然不会直接给对方金钱上的帮助，但艾略特本能的还是希望关照一下曾经的邻居的儿子。
「好的先生，请稍等。」
送报童虽然没有出言感谢，但他那双感激的眼神已经代表了一切。要不是因为眼前这个男子的帮助，现在的他恐怕已经饿死在旧城区了吧。
「对了，汤姆，我最近听我同学说过，旧城区最近有发生了几起凶杀案，假如可以的话，你最好赶快搬离旧城区。」
当送报童即将离开之际，艾略特突然想到了一件事情，开口提醒对方。旧城区的治安一向很差，再加上贫民窟最近来了一群因为外地饥荒而来的难民，恐怕凶杀案件会大量增加。
这可不是危言耸听，作为旧城区曾经的居民，艾略特甚至亲眼目睹过好朋友被黑帮当街持刀砍死的悲剧。
「我知道了先生，我现在已经存了不少钱了，再过不久应该就能够搬到新城区租房了。」
汤姆微微鞠躬，然后便大步往其他熟客那里走去。看着对方如此努力的工作，艾略特忍不住露出欣慰的笑容，不知道为什么，每当看到自己的朋友因为他的帮助而受益，他就会感觉到一股发自内心的快活。
也许我这辈子注定得当一个好人？
摇了摇头，艾略特把自己这奇怪的想法赶出脑中，然后秉持着平静的心情走向自己的目的地。
中城区里的市集并非政府规划的地区，而是人们自动聚集起来的货物集散地。除了贩售食物的东市集，也有贩售日常生活用品的西市集。不过艾略特的目标不是那些地方，而是专门贩售价格较为高昂物品的北市集。
老比尔古典物品蒐集店。
这就是艾略特的目的地，其实，艾略特虽然就读法律学院，不过他本人更对历史有兴趣。不过因为历史系的学生收入实在不高，急于改善家里生活的艾略特，也只能忍痛放弃当初的机会。
「哎呀，这不是我们的艾略特吗？好久不见了……」
店主比尔是一个身材高大的老人，虽然年纪已经很老，不过说起话来依然中气十足。根据他本人的说法，他曾经服役于东大陆的殖民地过，也因此拥有不同于常人的力量。
艾略特对于东大陆上的不少国家有着相当大的兴趣，与实力弱小野蛮而无文化的南大陆土着不同，东大陆不仅资源富足，也存在着许多强盛繁荣的国度。
其中最有有名的便是那大名鼎鼎的天命王朝，十几年前卡伦帝国与不少小国组成联军远征东大陆，就是被那个神秘的王朝所阻拦，损失相当惨重导致帝国有些衰落，以至于艾略特所在的国家，卡菲尔王国最近开始在政治上偏向北大陆另外一个强国米歇尔合众国。
话虽如此，身为北大陆两大霸主，卡伦帝国依旧远胜于其他小国，除了新兴成立的米歇尔合众国，几乎没有国家可以与之抗衡。
事实上，在几百年前，卡菲尔王国甚至还是帝国的附庸国，所以至今帝国在王国内仍然还有着不少影响力。
这些知识都是艾略特在法律学院里，从同学们日常生活聊天时所知道的。在这个时代，能够就读大学的人，家庭背景都不会差，再加上艾略特所就读的法律学院可是在王国内里排名前三的知名学府，同学当中甚至有一半的学生都是贵族子弟。
「你来的正好，今天我那个军队里的好朋友给我带来一个从东大陆那里跟当地商人买到的戒指，听说是可以带来好运的东西。」
老比尔一边介绍，一边从抽屉里拿出一个正方形小盒子，然后递给艾略特。
那是一盒精雕细琢的木盒，艾略特并非专业的学者，不过或许是因为在大学里图书馆阅读太多相关着作了，以至于他看到那个盒子时便迅速认出其来历。
「天命教派的器物？」
艾略特忍不住好奇起来，天命教派是天命王朝民俗信仰的通称，由于东方大陆那千奇百怪的信仰与西方大陆统一信仰生命女神差异实在太大，以至于大多数西方学者都将东大陆的所有信仰统称为天命教派。
只有非常少数专精于东大陆历史的学者，才能准确地说出天命教派里不同信仰的区别。艾略特虽然喜欢东大陆的历史，不过作为一个普通爱好者，能够看出是东大陆民俗信仰的器物已经是极限了。
「没错，我说艾略特，你真的不好率转系到历史系吗？我看你以后说不定可以成为历史学者啊。」
佩服的看着艾略特，老比尔用手掀开木盒，然后将里面的物品轻轻捧了起来。
「嗯，就是这枚戒指，你不是说你最近运气不好吗？所以听说这东西可以带来好运后，我就跟我朋友要来了，听说这是从庙…庙宇，大概类似我们的教堂，里面里找到的东西喔。」
那是一枚戒指，戒指上雕塑着某个不知名生物。
那是龙。
当看到那个生物时，艾略特身体里名为李阳的灵魂苏醒了。
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